一、從貨幣角度認識國際通用貨幣涵義

貨幣貌似簡單，實際上卻極其復(fù)雜。正如薩繆爾森在《經(jīng)濟學(xué)》中引用金·哈伯特的名言：“在一萬人中只有一人懂得貨幣問題，而我們每天都碰到它?！敝钡浇裉?，學(xué)者們對于貨幣的本質(zhì)仍然存在大量的爭論。

西方經(jīng)濟學(xué)關(guān)于貨幣的定義主要有以下幾種：1.人們普遍接受的用于支付商品勞務(wù)和清償債務(wù)的物品。2.充當(dāng)交換媒介，價值、貯藏、價格標(biāo)準(zhǔn)和延期支付標(biāo)準(zhǔn)的物品。3.超額供給或需求會引起對其他資產(chǎn)超額需求或供給的資產(chǎn)。4.購買力的暫棲處。5.無需支付利息，作為公眾凈財富的流動資產(chǎn)。6.與國民收入相關(guān)最大的流動性資產(chǎn)等等。實際上，后面4條應(yīng)屬貨幣的職能定義。

關(guān)于貨幣的本質(zhì)，在西方貨幣學(xué)說史上曾存在兩種不同的觀點：一是貨幣金屬論；二是貨幣名目論。貨幣金屬論者從貨幣的價值尺度、儲藏手段和世界貨幣的職能出發(fā)，認為貨幣與貴金屬等同，貨幣必須具有金屬內(nèi)容和實質(zhì)價值，貨幣的價值取決于貴金屬的價值。貨幣名目論者從貨幣的流通手段、支付手段等職能出發(fā)，否定貨幣的實質(zhì)價值，認為貨幣只是一種符號，一種名目上的存在。貨幣金屬論是貨幣金、銀本位制的產(chǎn)物，隨著20世紀(jì)初金本位制度的崩潰，其影響力正在日益減弱。目前在西方貨幣學(xué)說中，占統(tǒng)治地位的是貨幣名目論，這從西方經(jīng)濟學(xué)教科書對貨幣的定義中可見一斑。不同的學(xué)說雖有其合理內(nèi)涵，但都沒能在科學(xué)、全面的基礎(chǔ)上概括貨幣。

馬克思則可以說是第一個對貨幣進行了科學(xué)的、多角度的定義。他認為，貨幣是充當(dāng)一般等價物的特殊商品，是商品交換發(fā)展和價值形態(tài)發(fā)展的必然產(chǎn)物。在發(fā)達的商品經(jīng)濟中貨幣執(zhí)行著四種職能：價值尺度、流通手段、支付手段、貯藏手段。歷史上不同地區(qū)曾有過不同的商品充當(dāng)過貨幣，后來貨幣商品就逐漸過渡為金銀等貴金屬。隨著商品生產(chǎn)的發(fā)展和交換的擴大，商品貨幣（金銀）的供應(yīng)越來越不能滿足對貨幣日益增長的需求，又逐漸出現(xiàn)了代用貨幣、信用貨幣，以彌補流通手段的不足。進入20世紀(jì)，金銀慢慢地退出貨幣舞臺，不兌現(xiàn)紙幣和銀行支票成為各國主要的流通手段和支付手續(xù)，但是支配貨幣運動的始終是馬克思所揭示的貨幣流通規(guī)律。

在當(dāng)今世界經(jīng)濟中，有些國家的貨幣在國際經(jīng)濟交往中充當(dāng)一般等價物（確定匯率）、一般支付手段（平衡國際收支差額）、一般購買手段（在任何情況下都具有普遍接受性）以及一般價值儲藏手段（國際儲備資產(chǎn)），從而起著國際通用貨幣（即世界貨幣）的作用。但是，世界貨幣并不是貨幣一個單獨的職能，它只是商品生產(chǎn)和交換超出國界，導(dǎo)致貨幣四項職能在世界范圍內(nèi)延伸的結(jié)果，貨幣職能并沒有發(fā)生根本的變化。馬克思在《資本論》和其他著作中曾論述到黃金的世界貨幣作用，但是，馬克思并沒有將世界貨幣作為一個獨立于貨幣四項職能以外的單獨職能加以看待，只是強調(diào)了黃金貨幣在世界范圍內(nèi)執(zhí)行貨幣四項職能更具有一般性。

二、國際通用貨幣的職能

國際通用貨幣是在國際商品流通中發(fā)揮一般等價物作用的貨幣，是隨著商品生產(chǎn)和交換的發(fā)展而產(chǎn)生和發(fā)展的。國際通用貨幣除作為價值尺度之外，還是國際支付手段、國際購買手段和財富的國際轉(zhuǎn)移手段。

１．國際支付手段

世界貨幣最主要的職能是作為支付手段，平衡貿(mào)易差額。對外貿(mào)易帶有雙方的性質(zhì)，即每個國家既輸出商品也輸入商品，而且主要以信用方式進行，因此，國與國之間就發(fā)生了相互的債務(wù)關(guān)系。這些債務(wù)關(guān)系的結(jié)算可以利用信用工具（如匯票、支票等），通過相互抵消來進行。對于抵消后的差額，即利用真實的貨幣作為最終的結(jié)算手段來償付。這時，世界貨幣就執(zhí)行著國際支付手段的職能。

２．國際購買手段

當(dāng)貨幣直接被用來向國外購買商品時，它就發(fā)揮著國際購買手段的職能。這時，與在國內(nèi)流通中作為商品交換的中介不同，它是作為貨幣商品同其他商品相交換的。這種情況主要發(fā)生在由于意外事件（如戰(zhàn)爭、災(zāi)荒等）使不同國家之間的正常商品交換受到突然干擾，平衡遭到破壞，因而一國不得不大量購買別國的商品的場合，或者發(fā)生在一個國家單方面向另一個國家購買商品，買與賣彼此分離的場合。

３．財富的國際轉(zhuǎn)移手段

當(dāng)把財富從一個國家轉(zhuǎn)移到另一個國家去，但由于各種原因，不能或不適于以商品形式實現(xiàn)，而要以貨幣形式進行時，貨幣就充當(dāng)社會財富的化身，借以實現(xiàn)財富的國際轉(zhuǎn)移。例如，戰(zhàn)敗國向戰(zhàn)勝國支付貨幣賠款，一國向其他國家提供貨幣貸款，或個人將貨幣資本從國內(nèi)轉(zhuǎn)移到國外等，均屬此類。

三、國際通用貨幣的歷史演進

國際通用貨幣的功能發(fā)揮需要一系列的制度安排來保障，即需構(gòu)建國際貨幣體系。國際貨幣體系是各國政府為適應(yīng)國際貿(mào)易與國際支付的需要，對貨幣在國際范圍內(nèi)發(fā)揮世界貨幣職能所確定的原則、采取的措施和建立的組織形式的總稱，具體包括各國貨幣比價的確定、各國貨幣的兌換性和如何進行國際支付的規(guī)定、國際儲備資產(chǎn)的確定、國際結(jié)算的原則、黃金外匯的流動和轉(zhuǎn)移的確定等內(nèi)容。國際通用貨幣的歷史演進伴隨著不同國際貨幣體系從構(gòu)建到崩潰，不斷交替發(fā)展的過程，國際通用貨幣的形態(tài)雖然只是從黃金為代表的金屬貨幣變成美元為代表的信用貨幣，但是國際貨幣體系卻經(jīng)歷了金本位制、金匯兌本位制、布雷頓森林體系和牙買加體系幾個階段。

１．金本位制

金本位制是世界上最早出現(xiàn)的一種國際貨幣制度，是19世紀(jì)到1914年第一次世界大戰(zhàn)前相繼推行的貨幣制度。金本位制主要特征包括：（1）黃金是國際貨幣體系的基礎(chǔ)，發(fā)揮著國際通用貨幣的作用，可以自由輸出輸入國境，是國際儲備資產(chǎn)和結(jié)算貨幣；（2）實行以黃金為中心的嚴格的固定匯率制度，各國貨幣都規(guī)定有法定含金量，貨幣的匯率由貨幣所代表的含金量之比來確定；（3）金鑄幣可以自由流通和儲藏，也可以按法定含金量自由鑄造，各種金鑄幣或銀行券可以自由兌換成黃金；（4）自動調(diào)節(jié)國際收支機制，當(dāng)一國出現(xiàn)國際收支逆差時，就會產(chǎn)生黃金的凈流出，該國貨幣供應(yīng)量因此減少，導(dǎo)致國內(nèi)價格下跌，促使出口增加，進口減少，從而國際收支逐漸變?yōu)轫槻?，反之順差時，黃金凈流入的連鎖反應(yīng)導(dǎo)致順差減小。

金本位制是一種較為穩(wěn)定的貨幣制度，表現(xiàn)為該體系下各國貨幣之間的比價、黃金以及其他代表黃金流通的鑄幣和銀行券之間的比價以及各國物價水平相對穩(wěn)定，因而對匯率穩(wěn)定、國際貿(mào)易、國際資本流動和各國經(jīng)濟發(fā)展起到了積極作用。
　　但是，該貨幣制度過于依賴黃金，而現(xiàn)實中黃金產(chǎn)量的增長遠遠無法滿足世界經(jīng)濟貿(mào)易增長對黃金的需求，簡言之，黃金不夠用了。再加上各國經(jīng)濟實力的巨大差距造成黃金儲備分布極端不平衡，于是銀行券的發(fā)行日益增多，黃金的兌換日益困難。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，各國便中止了黃金輸出，停止了銀行券和黃金的自由兌換，國際金本位制度宣告解體。

２．金匯兌本位制

金匯兌本位制又稱虛金本位制度，盛行于一戰(zhàn)結(jié)束到30年代經(jīng)濟大蕭條開始期間，是在1922年意大利熱那亞召開的國際貨幣金融會議上確定的。金匯兌本位制的基本內(nèi)容包括：（1）黃金依舊是國際貨幣體系的基礎(chǔ)，各國紙幣仍規(guī)定有含金量，代替黃金執(zhí)行流通、清算和支付手段的職能；（2）本國貨幣與黃金直接掛鉤或通過另一種同黃金掛鉤的貨幣與黃金間接掛鉤，與黃金直接或間接保持固定的比價；（3）間接掛鉤的條件下，本國貨幣只能兌換外匯來獲取黃金，而不能直接兌換黃金；（4）黃金只有在最后關(guān)頭才能充當(dāng)支付手段，以維持匯率穩(wěn)定。

金匯兌本位制節(jié)約了黃金的使用，彌補了金本位中黃金量不足的劣勢。但是世界貿(mào)易發(fā)展中對黃金的需求和黃金產(chǎn)量的缺口仍然存在，尤其是在匯率頻繁波動時用黃金干預(yù)外匯市場來維系固定比價顯得力不從心。金匯兌本位制是削弱的金本位制，因此，它在價值穩(wěn)定、貨幣供應(yīng)量和國際收支自動調(diào)節(jié)等方面的功能也受到了限制。一些國家在由國際收支逆差而導(dǎo)致大量黃金外流和持續(xù)的兌換黃金的壓力下，不得不放棄金匯兌本位制。1931年到1936年，國際虛金本位制度逐漸瓦解。

由于對金匯兌本位制各國并未達成正式的協(xié)議，而是根據(jù)本國的情況，各自分別予以實行，結(jié)果導(dǎo)致從20世紀(jì)30年代到二戰(zhàn)前，國際貿(mào)易體系進入了長達十幾年的混亂時期，其間形成了英、美、法三大國為中心的三個貨幣集團（英鎊集團、美元集團、法郎集團），三大集團以各自國家的貨幣作為儲備貨幣和國際清償力的主要來源，同時展開了世界范圍內(nèi)爭奪國際貨幣金融主導(dǎo)權(quán)的斗爭，這種局面一直持續(xù)到二戰(zhàn)結(jié)束。

３．布雷頓森林體系

1944年，在美國新罕布什爾州的布雷頓森林召開了一次有44個國家參加的“聯(lián)合國貨幣金融會議”，設(shè)立了國際貨幣基金組織和世界銀行兩個組織，確定以美元為中心的國際貨幣體系，稱為“布雷頓森林體系”。